L'UOMO DI PIETROBURGO di Ken Follett

Titolo originale: The Man from St. Petersburg
Mondadori, 1998
Genere: azione, thriller
Ambientazioen: Londra, 1914
A cura di Ema

Un altro colpo da maestro dello scrittore inglese, assolutamente fantastico quando si tratta di far rivivere i momenti terribili della storia novecentesca in chiave “thriller”.
L’uomo di Pietroburgo si colloca nel 1914, poco prima dello scoppio della Grande Guerra che devastò l’Europa. La storia si dipana attraverso una delle ambientazioni preferite da Follett, vale a dire l’alta società londinese. Non si creda però che lo scrittore a forza di usare gli stessi ambienti diventi banale o scontato, la sua grande abilità narrativa riesce in tutte le occasioni a sbalordire il lettore con spunti originali e finali mozzafiato.
Bellissima a mio avviso la figura dell’adolescente contessina Charlotte, vissuta per anni chiusa in un mondo fatto di sfarzosi salotti e di buone maniere, totalmente ignara dei problemi e delle sofferenze che si celano al di fuori dei palazzi nobiliari.
Dopo il ballo delle debuttanti tenuto a Buckingham Palace, la ragazza decide di uscire dalla sua beata solitudine nobiliare per ricercare persone e ambienti al di fuori del suo mondo. Verrà a contatto con il movimento delle Suffragette, scoprendo quante ingiustizie sono costrette a sopportare le donne, schiave di una società maschilista e crudele. Camminando per le strade, la ragazza si accorge delle tante persone povere che affollano i marciapiedi e che dormono all’aperto, spesso vittime di nobili spietati che licenziandole senza motivo le abbandonavano alla miseria.
Dal mio punto di vista, il personaggio più negativo non è Feliks, il sicario venuto da Pietroburgo, ma la contessa Lydia, madre di Charlotte e moglie del potente conte di Walden. Come per la figlia, anche a Lydia la realtà verrà a bussarle prepotentemente alla porta, e le bugie di tutta una vita le crolleranno addosso come una valanga impetuosa, sommergendola completamente. Mentre il Conte Walden porta avanti le trattative con il principe russo cugino di Lydia allo scopo di favorire un’alleanza Anglo-Russa nell’imminente Guerra, Felixs cerca con ogni mezzo di assassinare il connazionale, spinto da un’irrefrenabile fede anarchica. Per portare a termine il suo piano, Feliks coinvolgerà sia Charlotte che Lydia, lasciando su di loro un segno profondo e indelebile.
Astuzia, imprudenza, follia, rimpianto, amore si mescolano nel sangue russo dell’anarchico braccato dalla Polizia e dei Servizi Segreti, determinato fino alla morte a portare a termine il compito.
Un libro tumultuoso alla Ken Follett, forse troppo breve e con un (secondo me) inopportuno Epilogo, in cui vengono narrati gli avvenimenti dei vari personaggi nel corso degli anni successivi.

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