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Il Sistema Periodico di
Primo Levi
© Einaudi, 2005
Pagine: 266
A cura di Sal
Il Sistema Periodico degli
elementi, come saprete, è uno strumento essenziale per lo studio della
chimica perché racchiude in sé, caso unico nel campo delle scienze
naturali, buona parte delle conoscenze relative a questa disciplina.
La storia del Sistema Periodico (o Tavola) degli elementi chimici
inizia più di centocinquanta anni fa e nonostante l’opera abbia subito
aggiustamenti e miglioramenti via via che la scienza progrediva non ne
è stata peraltro modificata la struttura originaria. Nemmeno le due
teorie fondamentali del XX secolo, ossia la relatività di Albert
Einstein e la meccanica quantistica di Max Planck, sono valse ad
intaccare le basi strutturali dello schema elaborato dal suo ideatore.
Vi starete chiedendo quale sia il collegamento tra Primo Levi ed il
sistema periodico, o meglio, perché egli abbia scelto proprio questo
titolo per un suo libro? Ebbene Primo Levi, nella sua vita, è stato un
chimico (laureato in chimica all’università di Torino). Tutti lo
ricordano come l’ebreo che è sopravvissuto ad Aushcwitz in “Se questo è
un uomo” pochi conoscono qual era la sua professione e di cosa si è
occupato nella vita.
Questo libro è una sorta di biografia, in cui l’autore ad ogni capitolo
ha associato il nome di un elemento chimico. Per raccontare la sua vita
utilizza degli episodi, aneddoti che gli sono capitati nell’ambito
lavorativo e quindi nell’ambito della chimica. Un libro che mi ha
interessato tantissimo anche perché tratta di cose che più o meno fanno
parte dei miei studi, ma indipendentemente da questo, credo che
chiunque possa apprezzarlo per la sua originalità, non solo per le
“lezioni di chimica” ma anche per le “lezioni di vita”. Alla fine mi è
dispiaciuto quasi concludere la lettura, ma le pagine erano finite
(ihih).
Concludo trascrivendo un piccolo passo:
« La nobiltà dell'uomo, acquisita in cento secoli di prove e di errori,
era consistita nel farsi signore della materia, e io mi ero iscritto a
Chimica perché a questa nobiltà mi volevo mantenere fedele. Vincere la
materia è comprenderla, e comprendere la materia è necessario per
comprendere l'universo e noi stessi: e quindi il Sistema Periodico di
Mendeleev [...] era come una poesia. »
Approfondimenti
Intervista a Primo Levi sul blog Rosalucsemblog
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